近几年，经常有委托我们律师事务所进行专利代理的客户会问到申请美国专利的问题。总结起来，无外乎以下几个问题：

1.美国专利包括哪些类型

2.如何申请美国专利

3.申请美国专利的费用和时间

接下来的几天里，我会针对上面的几个问题做一些简单的介绍。

美国专利包括三种不同的专利类型：发明专利与新式样专利与植物专利。由于植物专利并不常见（如有兴趣请参考 http://www.uspto.gov/web/offices/pac/plant/index.html），以下仅介绍发明专利与新式样专利。

发明专利（Utility）在美国专利中最常见，也最能为发明人取得利益。必须为有功能的发明才可以申请发明专利。可申请的发明包括：程序（Process）、机械（Machine）、产品（Article of Manufacture）、组成（Composition of Matter）。其中，程序可为方法（Method）或上述发明的新使用方法（New Use）。

发明专利的保护范围是由专利中的权利项所界定，只要竞争对手的产品在权利项所界定的保护范围中，即使产品不与专利内容部分所描述的发明（发明的实施例）一模一样，仍可能够成侵权。

从横向比较来看，美国的发明专利有点类似于我国的发明专利+实用新型专利。

新式样专利（Design）：必须为外观上的设计才可以申请新式样专利。新式样专利保护的范围主要限定在专利中所绘示出的物品外观部分。由于对手很容易经由改变设计而回避新式样专利，因此，相较于发明专利，新式样专利的保护范围显得较狭窄。

从横向来看，美国的新式样专利就是我国的外观设计专利了。

如果您对于申请专利感兴趣，不妨访问我们律师事务所主办的专利网进行了解。也可以给我发邮件沟通。